Ventilación en pisos antiguos de Barcelona: cinco tipologías, un recorrido

El recorrido del aire tiene cuatro tramos y cada tipología rompe uno

El documento básico HS 3 del Código Técnico no describe una vivienda como un conjunto de habitaciones ventiladas por separado, sino como un circuito: el aire se admite en las estancias secas (dormitorios y salón), atraviesa la circulación por aberturas de paso, se extrae en las estancias húmedas (baño y cocina) y sale del edificio. La guía de aplicación del Colegio de Arquitectos de Cataluña desglosa ese circuito pieza a pieza, y el material de la Generalitat sobre ventilación mecánica controlada lo dibuja igual.

Ese circuito es la razón por la que la tipología importa tanto. Un piso no ventila mal «porque es antiguo»: ventila mal porque uno de los cuatro tramos está interrumpido, y cada forma de construir interrumpe uno diferente.

Tramo del recorrido	Qué lo interrumpe	Tipología
Entrada de aire en dormitorios y salón	Carpintería nueva sin aireadores, o aberturas en un solo plano	Piso reformado, fachada única
Paso de una estancia a otra	Puertas ajustadas al pavimento nuevo, sin holgura ni rejilla	Piso reformado, piso compartido
Extracción en baño y cocina	Descarga a una columna estrecha donde vierten todos	Patio de luces
Salida al exterior del edificio	Vertical compartida en desequilibrio o remate obstruido	Shunt
Los cuatro tramos a la vez	Más vapor y más CO₂ por hora del que el circuito puede retirar	Ocupación alta

Ninguna de las cinco es un defecto por sí sola, y ninguna se arregla comprando un aparato más grande. Lo primero es saber qué tramo tienes roto.

El patio de luces es aire exterior, pero un exterior de unos pocos metros

En una finca entre medianeras, con la vivienda desarrollada en profundidad, solo los extremos llegan a la calle o al interior de la manzana. Todo lo que queda en medio —el baño, la cocina o alguna habitación— respira por un vacío interior que atraviesa la altura del bloque y está rodeado por las fachadas del propio edificio. Los patios más estrechos, los que solo sirven a estancias húmedas, se llaman patios de ventilación.

El DB-HS 3 admite que las aberturas den a un patio cuando este cumple las condiciones que el propio documento fija. Pero conviene entender qué clase de exterior es. Al fondo de un patio estrecho llega poco sol y el viento apenas entra: el aire se mueve sobre todo por diferencia de temperatura, sube cuando dentro hace más calor que fuera y se queda quieto los días serenos y templados. Renovación hay; rápida, no.

De ahí salen tres situaciones reconocibles.

• Olores que no son tuyos. Humos de cocina, olor de baño, detergente de lavadora. En una columna estrecha, lo que expulsa una vivienda puede volver a entrar por la ventana de otra.
• Una ventana que no se abre nunca. Hay baños con ventana al patio que en la práctica funcionan como baños cerrados, porque abrir significa olor, ruido de toda la vertical o frío. Que la abertura exista no quiere decir que se use.
• Un aire de verano que no alivia. Con veranos calurosos y húmedos, abrir al patio a mediodía no suele traer aire ni más fresco ni más seco. Las primeras horas de la mañana son mejor momento, y las recomendaciones divulgativas sobre cuándo ventilar insisten precisamente en cambiar el horario según la estación.

El patio es elemento común de la finca. Puedes decidir cuándo abres tu ventana y mantener despejada tu rejilla, pero lo que afecte al patio en sí —conductos, remates, cerramientos— pasa por la comunidad.

Una sola fachada: la ventilación cruzada no está disponible

La travesía necesita dos aberturas en condiciones distintas: una por donde el aire empuja y otra por donde se escapa. En un piso con todas las ventanas en el mismo plano —todas a la calle, o todas al patio— esa diferencia no existe, y abrir dos ventanas del mismo frente mueve poca cosa. No es cuestión de tamaño ni de orientación: es que no hay dos lados. Ocurre en los pisos que no atraviesan la manzana y también cuando una vivienda grande se ha dividido en dos, y una se queda con la calle y la otra con el patio.

Aquí el recorrido interior deja de ser un detalle de proyecto. Si no hay travesía que empuje el aire, la extracción del baño y de la cocina es el motor del sistema entero, no un accesorio que se enciende con la luz. Y un extractor solo saca aire de una estancia si puede entrar otro tanto por algún sitio: sin holgura bajo la puerta, sin rejilla de paso y sin ninguna entrada en las habitaciones, el ventilador gira contra una vivienda cerrada. Una puerta bien ajustada es una causa fácil de pasar por alto cuando un extractor parece no hacer nada.

La consecuencia práctica es poco intuitiva. Sin travesía hace falta más rato de apertura para conseguir la misma renovación, y también abrir las puertas interiores para que el aire tenga recorrido. En invierno compensa más abrir de par en par un rato corto que dejar una ventana entreabierta todo el día enfriando los paramentos.

El shunt compartido: por qué te llega olor de una cocina que no es la tuya

Hay fincas en las que el baño y la cocina de toda una vertical no tienen conducto propio hasta la cubierta: conectan a un conducto común, el shunt, que sube por el interior del edificio. Es una solución eficiente y, mientras el equilibrio se mantiene, invisible. Los problemas aparecen cuando ese equilibrio se rompe, y las causas que se repiten son pocas.

• Un extractor muy potente en una vivienda pone el conducto en presión, y el aire busca salida por los ramales más débiles: los pisos que vierten sin ventilador o con uno pequeño.
• Un ramal ha perdido la compuerta antirretorno, o la tiene encallada.
• El remate de cubierta está obstruido, tapado o modificado a raíz de una obra.
• Una reforma ha conectado al shunt una campana de cocina que descarga mucho más aire del previsto. El DB-HS 3 pide en la cocina una extracción específica para los humos y vapores de cocción, aparte de la ventilación general de la vivienda, y esa extracción específica no siempre cabe en el conducto que ya estaba.

Ninguno de estos diagnósticos se confirma desde dentro de un piso, y ninguno se resuelve ahí. El conducto sirve a varias viviendas, de modo que abrirlo, prolongarlo, sellarlo o desviarlo por cuenta propia cambia lo que respiran los vecinos de toda la columna.

Lo que sí está en tu mano es documentarlo: a qué hora llega el olor, en qué estancia, con tu extractor parado o en marcha, y llevarlo a la comunidad para que encargue una revisión técnica. Y si lo que tienes en la cabeza es mejorar la ventilación del piso, si el conducto existente se puede reaprovechar y con qué permiso es la primera pregunta, no la última: decide qué opciones tienes antes de mirar ningún aparato.

El piso reformado: ventanas nuevas y un recorrido que nadie volvió a dibujar

Una reforma tipo cambia varias cosas a la vez. Carpintería nueva y mucho más estanca. Pavimento nuevo con puertas ajustadas al milímetro. Un baño rehecho y a menudo desplazado hacia el interior de la planta. Una cocina que se abre al salón o que estrena campana. Y la galería o el lavadero, convertidos en metros útiles.

Nada de eso es un error. Lo que pasa es que el piso antiguo ventilaba, en parte, por donde nadie había decidido: por las juntas de la carpintería, por la caja de la persiana, por debajo de puertas que no cerraban del todo. Ese caudal no constaba en ninguna parte y, aun así, retiraba vapor cada día. Cambiar las ventanas no fabrica humedad: retira una vía de ventilación accidental y deja a la vista que el recorrido previsto no existía o no bastaba.

Los puntos que suelen quedar pendientes:

• Ninguna entrada de aire nueva. La carpintería estanca llega sin aireadores si nadie los pide, y entonces no hay por dónde entre el aire que el extractor se propone sacar.
• Puertas sin holgura. Una tarima colocada sobre el suelo antiguo sin rebajar la hoja convierte el extractor del baño en un aparato que hace ruido y poco más.
• Más potencia sobre el conducto de siempre. Un extractor más grande conectado a un shunt antiguo no mueve necesariamente más aire, y puede desequilibrar la vertical.
• Dónde acaba el conducto. Vale la pena saberlo por la documentación de la obra, no abriendo el falso techo.
• La ropa sin sitio. Sin galería, se acaba tendiendo en el pasillo o en el salón, y toda el agua que llevaba pasa al aire de la vivienda.

El orden importa más de lo que parece: la holgura de la puerta y los aireadores se deciden antes de encargar la carpintería, no después de alicatar.

Mucha gente en pocos metros cuadrados

Los caudales que prevé el DB-HS 3 se calculan a partir del uso previsto de la vivienda. Un piso pensado para dos o tres personas que aloja a cinco no tiene una instalación averiada: tiene la misma instalación repartida entre más gente, con más vapor y más CO₂ generados cada hora.

En el piso compartido se añade un detalle de convivencia que pesa mucho: las puertas de las habitaciones están cerradas casi siempre, y el recorrido del aire depende justamente de ese paso. Un dormitorio con la puerta cerrada, una persona dentro toda la noche y ninguna entrada de aire en la fachada es la combinación que acaba con los cristales chorreando por la mañana y con esa sensación de aire cargado al despertar.

El resto de fuentes también se multiplica: duchas seguidas, dos comidas cocinadas al día, lavadoras casi diarias, ropa tendida dentro porque el patio no da para más. Nada de esto es evitable en un piso lleno. Lo que cambia el resultado es si la vivienda retira ese vapor a medida que se produce o si depende de que alguien se acuerde de abrir.

Por qué aquí no hay una página por barrio

Esta página habla de cómo está construido el edificio, no de códigos postales, y es una decisión deliberada. Dos pisos de la misma escalera se comportan al revés si uno atraviesa la manzana y el otro solo da al patio. En cambio, dos pisos en distritos distintos con la misma distribución, el mismo tipo de conducto y la misma reforma tendrán exactamente el mismo problema de aire.

Si algo cambia de un distrito a otro es la proporción de cada tipología, no la física de cómo se mueve el aire dentro de una vivienda. Y esa proporción no está publicada en ninguna parte: inventarla sería peor que no decir nada.

Tres preguntas para situar tu piso, y una semana de notas

Las tres preguntas se contestan hoy mismo, sin instrumentos: en cuántas fachadas hay aberturas, adónde dan el baño y la cocina, y si el aire puede ir de un extremo a otro de la vivienda sin toparse con una puerta ajustada. Con esas tres respuestas ya sabes qué tramo del recorrido tienes en cuestión.

Lo que falta es concretarlo, y para eso vale más una semana de notas que una tarde de catálogos.

• Delimita. ¿Pasa en una sola estancia o en todo el piso? ¿Siempre a la misma hora? ¿Desde cuándo, y coincide con una obra, una reforma o un cambio de ocupantes?
• Comprueba si hay aspiración, y con qué puerta. Acerca un trozo de papel de cocina a la rejilla con el extractor en marcha, primero con la puerta del baño abierta y después cerrada. Si solo se sostiene con la puerta abierta, revisa primero el paso de aire de reposición. La prueba no mide el caudal ni descarta problemas en el conducto.
• Sigue los olores. Anota a qué hora llegan y si tu extractor estaba funcionando. Es la manera de distinguir si salen de tu casa o de la vertical.

Y lo que no te toca: subir a la cubierta, abrir o modificar un conducto comunitario, tocar la instalación eléctrica del extractor o aplicar productos sobre una mancha de moho.

Al final, todo esto sirve para respetar un orden que ahorra dinero: primero el tramo que falla, después el aparato. Un extractor más potente en una vivienda por la que no puede entrar aire de reposición cambia de aparato sin cambiar de tramo, y el problema sigue exactamente donde estaba.